【onlineレビュー】突きつけられる「報道の正義」　上田大輔監督の映画『揺さぶられる正義』を観て

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テレビ局を退職して4年。
いまも胸の奥で疼く取材がある。

20年ほど前、ある町の調剤薬局で、服用した薬によって数名が健康被害を訴える事件が起きた。薬からは本来含まれるはずのない向精神薬が検出され、警察は何者かが故意に混入した疑いで捜査を進めていた。

夜回り取材で「薬局勤務の若い男性薬剤師が捜査線上にあがっている」との情報を得た私は、スモークガラスのワゴン車を自宅前に停め、隠し撮りを試みた。3日目の夕方、仕事帰りとみられる男性が玄関先に現れる。庭では母親らしき女性が洗濯物を取り込み、「お帰りなさい」と笑顔を向けた。男性も笑顔で応じる。その何気ない家庭の温もりに、私はカメラを下ろしそうになった。

2週間後、彼は逮捕された。
私は予定稿とともに、その帰宅映像を昼ニュースで放送。局内では「特ダネ」と褒められ、局長賞を手にした。しかし勾留期限の20日目に、検察は不起訴を決定する。

「クロとは言い切れなかった」
情報をくれた捜査関係者は口ごもった。

不起訴は夕方ニュースで、わずか30秒のショートニュースとして伝えられた。しかし、顔と名前を晒された彼の人生は、その後どうなったのか。考えるたび、心がざわつく。

映画『揺さぶられる正義』を観て、この記憶がよみがえった。監督の上田大輔さんは、かつて冤罪救済を志す弁護士を目指したが、有罪率99.8％という刑事司法の現実に絶望し、関西テレビに企業内弁護士として入社。7年後に記者へ転じ、社会を騒がせていた「揺さぶられっ子症候群（SBS）」事件を取材し始めた。

2010年代、日本各地で赤ちゃんを激しく揺さぶって虐待したとして、親らが逮捕される事件が相次いだ。

捜査機関や医師は幼い命を守る使命感から動く。一方で、事故や病気の可能性を指摘する弁護士や法学研究者は「SBS検証プロジェクト」を立ち上げ、冤罪の可能性を科学的に検証していった。ここには、虐待を防ごうとする正義と、冤罪をなくそうとする正義が激しくぶつかり合っていた。

作品の中で最も心を揺さぶられたのは、当時2歳の義理の娘が死亡し、父親が傷害致死と強制わいせつなどの容疑で逮捕された事件だ。1審判決は懲役12年。当初、上田監督も「彼がやった」と思い込み、取材に踏み切らなかった。ところが弁護士から冤罪の可能性を知らされ、控訴審では全ての公判を傍聴し、記事を書き続けた。さらに、保釈後は男性の自宅に何度も足を運び、日常の様子をカメラに収めた。

逮捕から6年後の2024年11月、控訴審で無罪判決が言い渡された。判決後の記者会見で、男性は静かにこう語った。
「警察発表をそのまま流されると、僕たちは何も言えないまま、それが事実のように広がってしまう」

この言葉を重く受け止めた上田監督は「彼をクロにしてしまったものと向き合おう」と決意し、男性に関西テレビが当時放送したニュース映像を見せた。
そこには、逮捕前に道路を歩く男性を隠し撮りした映像と、記者に突然虐待について問われ「してないわ。するわけないやろ」と不機嫌に答える姿が映っていた。
映像を見た男性はつぶやいた。
「これを見たら、誰だって僕がやったと思うでしょう」
さらに問いかけた。
「歩いているところをスローにする必要はあるんですか？」
上田監督は言葉を失い、黙り込んだ。
その沈黙の重みが、私の胸にもずしりとのしかかった。

袴田事件、湖東記念病院事件、福井女子中学生殺害事件、大川原化工機事件――冤罪は今も繰り返され、警察や検察が謝罪した事例も出てきている。一方で、実名と顔をさらして報じたメディアが、自らの誤りを謝罪することはほとんどない。
一度貼られた「犯人」のレッテルは、ネットの海からは決して消えない。

報道の正義とは何か。
誰のためにカメラを構えるのか。
『揺さぶられる正義』は、その問いを私たちに突きつける。
20年前、私が「犯人」として報じた薬剤師はいま、どんな生活を送っているのだろう。
母に向けたあの笑顔は、まだ残っているだろうか。
報道は人を救うことも、壊すこともある。
その現実から、私たちは目を逸らしてはならない。

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